Ο Παναθηναϊκός είναι πια το σπίτι του έχοντας περάσει τη μισή ποδοσφαιρική ζωή του στα πράσινα. Έπειτα από μια επταετία ο Δημήτρης Κουρμπέλης έχει ζήσει τα πάντα στο Τριφύλλι εκτός απ’ την κατάκτηση ενός πρωταθλήματος, του μεγάλου στόχου για τον οποίο ο ίδιος και οι συμπαίκτες του δίνουν και την ψυχή τους μέσα στο γήπεδο κάθε αγωνιστική απ’ την αρχή της σεζόν. Και θα συνεχίσουν να το κάνουν μέχρι το τελευταίο σφύριγμα, μέχρι την επίτευξη του τελικού στόχου…
Το match programme για το ντέρμπι των play offs με την ΑΕΚ…
Τι σεζόν είναι αυτή που ζούμε! Η ομάδα βρίσκεται στην κορυφή από το ξεκίνημα, κάθε ματς είναι κι ένας τελικός και κάθε αγωνιστική μοιάζει με θρίλερ. Υπάρχει σασπένς, ένταση, πίεση αλλά και πολλές νίκες. Πώς βιώνεις αυτούς τους τελευταίους μήνες;
Είναι μια σεζόν την οποία περιμέναμε χρόνια για την ομάδα μας, δηλαδή να κάνουμε πρωταθλητισμό. Ζούμε και ανυπομονούμε για κάθε επόμενο παιχνίδι. Φυσικά και απολαμβάνουμε τη θέση στην οποία βρισκόμαστε και θέλουμε να παραμείνουμε στην κορυφή μέχρι τέλους.
Συμφωνείς με την άποψη ότι το εφετινό πρωτάθλημα είναι το καλύτερο των τελευταίων ετών;
Ξεκάθαρα είναι το πιο ωραίο πρωτάθλημα. Δεν θυμάμαι τόσα χρόνια που παίζω ποδόσφαιρο αλλά και τα προηγούμενα που δεν έπαιζα, να έχει συμβεί κάτι παρόμοιο. Μέχρι πρότινος τέσσερις ομάδες ήταν πολύ κοντά και διεκδικούσαν τον τίτλο κι αυτό δίνει μεγάλη χαρά και στον φίλαθλο και στον τηλεθεατή αλλά και σε όλους εμάς που ασχολούμαστε με το ποδόσφαιρο.
Προφανώς όλοι στην ομάδα θα ήθελαν να έχει κριθεί το πρωτάθλημα από νωρίς υπέρ του Παναθηναϊκού, αλλά σίγουρα όλη αυτή η δράση και η αγωνία, το κάνουν πολύ πιο συναρπαστικό…
Πράγματι, έχει κι αυτό τη γλύκα του. Σίγουρα θα ήταν πολύ ωραίο να είχαμε κατακτήσει ήδη τον τίτλο αλλά κι αυτή η τροπή που έχει πάρει το πρωτάθλημα, κάνει ωραία αυτή τη διαδικασία.
Ανεξάρτητα πάντως απ’ το τι θα συμβεί στο φινάλε της σεζόν, ο Παναθηναϊκός σε κάθε ματς κάνει κατάθεση ψυχής μέσα στο γήπεδο κι αυτό το αναγνωρίζουν τόσο οι οπαδοί της ομάδας όσο και οι αντίπαλοι…
Αυτό είναι κάτι το οποίο έχουμε δουλέψει και είναι το μότο μας σαν ομάδα. Θα μπαίνουμε στον αγωνιστικό χώρο, θα τα δίνουμε όλα και στο τέλος στόχος μας είναι να φεύγουμε απ’ το γήπεδο με ψηλά το κεφάλι. Ανεξάρτητα απ’ το αποτέλεσμα, εμείς προσπαθούμε να δώσουμε τα πάντα μέσα στο γήπεδο. Ο κόσμος μάς έχει σταθεί απ’ την αρχή της χρονιάς και τον ευχαριστούμε. Ήταν πάντα εκεί για εμάς καθόλη τη διάρκεια της σεζόν, ακόμα και στα δύσκολα. Αυτή η ομάδα δίνει τα πάντα μέσα στον αγωνιστικό χώρο και αυτό το βλέπουν, το εκτιμούν και μας στηρίζουν μέχρι τέλους οι φίλαθλοί μας.
Έχεις ζήσει πολλές διαφορετικές ομάδες στα χρόνια που βρίσκεσαι στον Παναθηναϊκό. Τι είναι αυτό που κάνει τον σημερινό Παναθηναϊκό τόσο ξεχωριστό σύνολο; Το μέταλλο, ο χαρακτήρας, ο κόουτς, η ποιότητα;
Είναι όλα αυτά μαζί. Έγινε ένα πολύ γρήγορο step up γιατί θυμόμαστε όλοι που ήταν η ομάδα πριν από δύο χρόνια και πού βρίσκεται τώρα και τι έχει φτάσει να διεκδικεί. Ξεκινώντας πέρυσι με την κατάκτηση του Κυπέλλου και όσα κάναμε στα πλέι οφ, συνεχίσαμε το καλοκαίρι από εκεί που σταματήσαμε. Και πλέον θέλουμε και ελπίζουμε να πάμε μέχρι τέλους. Αξίζει αυτή η ομάδα να είναι ψηλά και να διεκδικεί τους στόχους της.
Δεν ήταν λίγοι εκείνοι που πίστεψαν ότι ο Παναθηναϊκός θα ξεφούσκωνε όταν ήρθε ο δύσκολος Ιανουάριος με αποκλεισμό απ’ το Κύπελλο, με μια βαριά εντός έδρας ήττα απ’ τον ΠΑΟΚ, κι άλλες απώλειες βαθμών. Πώς κρατήθηκαν τα αποδυτήρια και βρήκατε τις λύσεις για να επιστρέψετε;
Το καλό με αυτή την ομάδα είναι οι προσωπικότητες και οι χαρακτήρες που διαθέτει. Όλα τα παιδιά είναι πολύ καλά. Γενικότερα, όλα αυτά τα χρόνια που παίζω, είναι απ’ τα καλύτερα αποδυτήρια που έχω ζήσει. Κρατηθήκαμε δεμένοι στα δύσκολα. Πιστέψαμε και στην ομάδα και στους εαυτούς μας και καταφέραμε να γυρίσουμε το τσιπάκι που ήταν εναντίον μας τον Γενάρη. Ξέραμε ότι έτσι είναι το ποδόσφαιρο…
Έπαιξε ρόλο ότι είχατε αποκτήσει μεγάλη εμπιστοσύνη στην ομάδα και στους συμπαίκτες σας λόγω του καταπληκτικού πρώτου γύρου που είχατε πραγματοποιήσει;
Ξεκάθαρα! Είχαμε δείξει τι μπορούμε να πετύχουμε και ότι άξια βρισκόμασταν στην κορυφή. Όλες οι ομάδες περνούν ένα κακό φεγγάρι. Κι αυτό συνέβη και με εμάς. Καταφέραμε όμως και βγήκαμε πιο δυνατοί απ’ όλο αυτό.
Ποιος ήταν ο ρόλος του κόουτς Γιοβάνοβιτς σ’ αυτό;
Ο κόουτς είναι εκεί πάντα. Όταν πρέπει να σφίξει τα λουριά και να φωνάξει το κάνει. Κρατάει όλους τους παίκτες ενεργούς στον κοινό στόχο που έχει όλη ομάδα. Κι έτσι βλέπουμε πως όποιο παιδί κι αν μπει στην ενδεκάδα αγωνίζεται σαν να είναι βασικός και βοηθάει τα μέγιστα. Είναι πολύ σημαντικό να παίρνεις πράγματα απ’ όλους τους παίκτες γιατί θα τους χρειαστείς όλους στη διάρκεια μιας τόσο μεγάλης σεζόν που έχει πολλά παιχνίδια. Δεν είμαστε η ομάδα που έχει κάποιον σταρ αλλά είμαστε όλοι μαζί ομάδα. Ο ένας δουλεύει για τον άλλον και όλοι μαζί για το καλό της ομάδας.
Ακολουθεί ένα μεγάλο ντέρμπι κορυφής απέναντι στην ΑΕΚ. Και δεδομένης της βαθμολογικής κατάστασης μοιάζει με τον «τελικό των τελικών»…
Εδώ που έχουμε φτάσει, φάνηκε ότι εμείς και η ΑΕΚ ξεφύγαμε απ’ τους διώκτες μας δείχνοντας ότι έχουμε τον τρόπο -με τις δυσκολίες μας- να κερδίζουμε τα υπόλοιπα παιχνίδια. Έτσι όπως ήρθε, μπορώ να πω ότι είναι ένα παιχνίδι ολόκληρη η χρονιά. Είναι λίγο κακό να κρίνεται μια χρονιά σε ένα ματς. Δεν είναι Κύπελλο. Είναι πρωτάθλημα και μάλιστα έχουμε δείξει και οι δύο ομάδες ότι το αξίζουμε. Είμαστε καλές ομάδες, και εμείς και η ΑΕΚ…
Υπό μία έννοια είναι κρίμα να παίζεται μια ολόκληρη σεζόν σε ένα παιχνίδι. Πώς αντιμετωπίζεται ένα τέτοιο ματς;
Είναι κρίμα γιατί μια ομάδα μπορεί να μην βρεθεί σε καλή κατάσταση μια συγκεκριμένη μέρα και μπορεί να κριθεί μια ολόκληρη σεζόν απ’ αυτό. Αλλά έτσι είναι το ποδόσφαιρο. Πρέπει να μάθουμε να ζούμε με αυτό και να πάμε στο παιχνίδι όσο το δυνατόν καλύτερα προετοιμασμένοι…
Τα τελευταία ντέρμπι με την ΑΕΚ ήταν κλειστά και κρίθηκαν στις λεπτομέρειες. Τι παιχνίδι περιμένεις αυτή τη φορά;
Περιμένω ένα ματς που και οι δύο ομάδες θα μπουν στο γήπεδο για να κερδίσουν. Δεν θα παίξει κανείς για την ισοπαλία. Το έχουν δείξει και οι δύο ομάδες αυτό. Μπαίνουμε στο γήπεδο για να κερδίσουμε και έχουμε παρόμοια φιλοσοφία. Περιμένω ένα καλό παιχνίδι απ’ τις δύο καλύτερες ομάδες του πρωταθλήματος…
Τι σημαίνει για τον Παναθηναϊκό η επιστροφή στη διεκδίκηση τίτλων;
Είναι μια κατάκτηση για την ομάδα αυτό που κάνει. Κι είναι και μια παρακαταθήκη για το μέλλον ο πρωταθλητισμός. Ήμασταν μακριά απ’ τον πρωταθλητισμό για αρκετά χρόνια και μόνο καλό θα κάνει στην ομάδα και στον οργανισμό του Παναθηναϊκού αυτό που συμβαίνει εφέτος.
Νιώθεις ότι πλέον έχουν μπει σταθερές βάσεις;
Ναι! Έχουν μπει σταθερές βάσεις και ελπίζω να συνεχίσει έτσι η ομάδα. Το αξίζει…
Σε προσωπικό επίπεδο πώς νιώθεις μετά από μια πολύ δύσκολη περίοδο που πέρασες; Ήσουν τραυματίας για μεγάλο διάστημα αλλά επέστρεψες σηκώνοντας το Κύπελλο και τώρα είσαι βασικός στην ομάδα που κάνει πρωταθλητισμό…
Είναι αλήθεια ότι υπήρξε μια δύσκολη περίοδος για εμένα αλλά χαίρομαι που δεν το έβαλα κάτω. Πίστεψα στον εαυτό μου και είμαι εδώ για να
βοηθήσω την ομάδα μου. Να βάλω κι εγώ το λιθαράκι μου…
Τι σημαίνει για τον Δημήτρη ο Παναθηναϊκός;
Η μισή μου ποδοσφαιρική ζωή είναι ο Παναθηναϊκός. Μπορώ πλέον να λέω ότι είναι και το σπίτι μου. Την αγαπάω πολύ αυτή την ομάδα και εύχομαι τα καλύτερα μέσα απ’ την καρδιά μου. Είναι ένας μεγάλος οργανισμός και τους ανθρώπους που είναι δίπλα στην ομάδα τους έχω μέσα στην καρδιά μου.
Τα έχεις ζήσει όλα στον Παναθηναϊκό την τελευταία επταετία: καλές, κακές στιγμές, ωραίες αλλά και δύσκολες καταστάσεις. Όταν έρχεται η δικαίωση μέσα από μια τέτοια διαδρομή πώς αισθάνεσαι;
Είμαι της άποψης πως έχοντας περάσει μέσα από πολλές δυσκολίες, όταν έρχεται η επιτυχία είναι πιο γλυκιά…
