Διανύει την τρίτη του σεζόν στον Παναθηναϊκό. Έχει βιώσει όλη την πορεία ανόδου μέχρι το μεγάλο come back του Τριφυλλιού. Απ’ το δύσκολο 2020-21, το ελπιδοφόρο 2021-22 με την κατάκτηση του Κυπέλλου και πλέον το 2022-23, τη χρονιά του πρωταθλητισμού. Ο Χουάνκαρ είναι εδώ, πιο ώριμος και πιο πεισμωμένος από ποτέ, και δίνει τα πάντα μέσα στο γήπεδο όπως το πράττει απ’ την πρώτη ημέρα. Και δεσμεύεται ότι ο ίδιος και οι συμπαίκτες του θα δώσουν μέχρι τέλους τον υπέρ πάντων αγώνα για να φτάσει η ομάδα στην κατάκτηση του πολυπόθητου πρωταθλήματος.
H συνέντευξη του Χουάνκαρ στο match programme για τον αγώνα με τον Παναιτωλικό…
Απομένουν δύο στροφές για το φινάλε της κανονικής περιόδου στη Super League και πλέον είναι ξεκάθαρο πως η νίκη είναι μονόδρομος στο ματς με τον Παναιτωλικό. Σε τι κατάσταση βρίσκεται η ομάδα σ’ αυτή την κρίσιμη καμπή;
Η αλήθεια είναι ότι αν θέλουμε να κατακτήσουμε τη Super League πρέπει να κερδίσουμε όλους τους αγώνες. Ξέρουμε ότι θα είναι δύσκολο όμως η ομάδα μέχρι σήμερα έχει αποδείξει ότι έχει τις δυνατότητες για να κερδίσει αυτό το πρωτάθλημα.
Η ομάδα προέρχεται απ’ την ισοπαλία στο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό. Τι γεύση σου άφησε αυτό το παιχνίδι;
Πάντοτε θέλουμε να κερδίζουμε, ιδίως στα ντέρμπι, όμως ήταν μια μεγάλη μάχη με πίεση και ένταση. Ήταν ένα απαιτητικό και δύσκολο ματς. Θέλαμε τους τρεις βαθμούς αλλά τελικά πήραμε έναν. Σ’ αυτά τα παιχνίδια, απ’ τη στιγμή που δεν τα κερδίζεις, είναι θετικός και ο ένας βαθμός. Αυτόν κρατάμε και προχωράμε…
Γνωρίζεις τον Παναιτωλικό ως ομάδα. Τι παιχνίδι περιμένεις;
Πρόκειται για μια ομάδα που πάντοτε μάς βάζει δύσκολα. Ξέρουμε ότι δεν θα είναι εύκολος αγώνας. Έχουμε όμως το πλεονέκτημα ότι παίζουμε στο σπίτι μας, με τους φιλάθλους μας και βεβαίως ότι έχουμε τη φιλοδοξία να κερδίσουμε το πρωτάθλημα…
Η μάχη για τον τίτλο έχει φουντώσει, όλες οι ομάδες είναι κοντά και δείχνουν ικανές για να φτάσουν στον τίτλο. Ο Παναθηναϊκός όμως παραμένει στην κορυφή. Πώς βιώνεις αυτή τη συνθήκη;
Νομίζω ότι είμαι μια πολύ ωραία κατάσταση για τους φιλάθλους αλλά και για τους παίκτες. Αυτό που συμβαίνει δείχνει ότι το επίπεδο της Super League έχει ανέβει κι ότι πλέον κανένας δεν κερδίζει εύκολα ένα πρωτάθλημα. Ξέρουμε ότι ο δρόμος θα είναι μακρύς και δύσκολος αλλά έχουμε τις δυνατότητες και τις πιθανότητές μας. Kαι νομίζω το αξίζουμε γιατί απ’ τη στιγμή που ξεκίνησε το πρωτάθλημα βρισκόμαστε διαρκώς στην πρώτη θέση.
Εκτιμάς ότι θα εξελιχθεί σε θρίλερ το πρωτάθλημα; Θα παίζεται ο τίτλος μέχρι και την τελευταία αγωνιστική;
Νομίζω ναι! Είναι πολύ πιθανό να είναι έτσι μέχρι τέλους. Μακάρι η ζυγαριά να γείρει προς τη δική μας πλευρά και να κερδίσουμε με ευκολία το πρωτάθλημα, όμως είναι σαφές ότι πρέπει να το αποδεικνύουμε παιχνίδι με το παιχνίδι. Πρέπει να το δείχνουμε σε κάθε αγώνα ότι το
θέλουμε…
Το γεγονός ότι η ομάδα στα ντέρμπι και στα κρίσιμα ματς δείχνει χαρακτήρα, θεωρείς ότι ενόψει των πλέι οφ μπορεί να αποτελέσει ένα πλεονέκτημα;
Έχουμε αποδείξει ότι έχουμε εμπειρία σε τέτοια παιχνίδια. Πρέπει όμως να κρατήσουμε την ουσία, τον τρόπο που παίζουμε, τον τρόπο που κερδίζουμε και να μην γινόμαστε δέσμιοι της πίεσης. Αυτό που κάναμε μέχρι τώρα, το πετύχαμε εμείς οι ίδιοι. Κανένας δεν μας χάρισε το παραμικρό. Είναι δικό μας επίτευγμα με τη βοήθεια και τη στήριξη των φιλάθλων μας. Και πρέπει να συνεχίσουμε μέχρι τέλους…
Ο Ιανουάριος ήταν ένας δύσκολος μήνας με αρνητικά αποτελέσματα και αποκλεισμό απ’ το Κύπελλο. Έχοντας πλέον περάσει η κρίση, έχεις καταλήξει στο τι πήγε στραβά εκείνη την περίοδο; Πώς επανήλθε η ομάδα;
Ο Ιανουάριος ήταν πράγματι δύσκολος και περίπλοκος μήνας για εμάς, και σε επίπεδο ομάδας και σε ατομικό επίπεδο. Κι έτσι τα αποτελέσματα δεν ήταν αυτά τα οποία θέλαμε. Ψυχολογικά μάς επηρέασαν πολύ όλες αυτές οι ήττες και τα αρνητικά αποτελέσματα. Αν όμως έχει κάτι καλό να μας διδάξει το ποδόσφαιρο είναι ότι το κάθε Σαββατοκύριακο έχεις την ευκαιρία να αναπληρώσεις και να επανέλθεις. Δεν έχουμε τον χρόνο για να στεναχωριόμαστε και να μας παίρνει από κάτω. Οφείλουμε αμέσως να επανέλθουμε και να δείξουμε ξανά ποιοι είμαστε κάνοντας ό,τι κάνουμε καθόλη τη διάρκεια της χρονιάς. Έτσι αντιδράσαμε…
Η αλήθεια είναι ότι η ομάδα έβγαλε αντίδραση σε μια δύσκολη περίοδο, ενώ παράλληλα και τα αποδυτήρια κρατήθηκαν ενωμένα. Πώς το καταφέρατε αυτό;
Αυτό που κάνει μεγάλη μια ομάδα και έναν παίκτη είναι να μπορεί να κάνει αυτοκριτική, να αναγνωρίζει και να μαθαίνει απ’ τα λάθη του. Να μην ψάχνει για δικαιολογίες, να ξέρει ποιες ειναι οι δυνατότητές του και τι μπορεί να κάνει… Επίσης, ενα απ’ τα καλά στοιχεία που έχει αυτή η ομάδα είναι ακριβώς αυτό που είπατε: τα αποδυτήρια. Ξέραμε να κρατήσουμε την ηρεμία σ’ αυτές τις δύσκολες στιγμές και έτσι, όλοι μαζί, μπορέσαμε να σηκωθούμε και να ανασυγκροτηθούμε.
Ποια είναι τα προτερήματα που έχει ο Παναθηναϊκός σε σύγκριση με τους αντιπάλους του στη μάχη για τον τίτλο;
Καταρχάς είναι οι φίλαθλοί μας, διότι δεν είναι μόνο κατά τη διάρκεια των αγώνων, αλλά είναι και η καθημερινή στήριξη που νιώθουμε ότι μας παρέχουν. Δεν πρέπει επίσης να ξεχνάμε τη μεγάλη υποστήριξη που είχαμε εκτός έδρας στα παιχνίδια με τον Βόλο, τη Λαμία κι όπου χρειάστηκε. Ο κόσμος μας είναι ένας απ’ τους βασικούς λόγους για τους οποίους αυτός ο σύλλογος αξίζει να κερδίσει το πρωτάθλημα…
Διανύεις την τρίτη σου σεζόν στην ομάδα και την τρέχουσα περίοδο ο Παναθηναϊκός για πρώτη φορά μετά από χρόνια διαγράφει πορεία πρωταθλητισμού. Νιώθεις στην ατμόσφαιρα αυτή τη διαφορετική ένταση του πρωταθλητισμού που συγχρόνως όμως είναι και η πίεση του να διεκδικείς τον τίτλο;
Οι φίλαθλοι πάντοτε μάς δίνουν πολύ μεγάλο κίνητρο. Υπήρξαν μάλιστα αγώνες που, χάρη στους οπαδούς μας, λόγω της πίεσης και της τρομερής στήριξής τους, μπορέσαμε να τους κερδίσουμε. Σίγουρα υπάρχει πολλή πίεση γιατί θέλουμε να κρατήσουμε την πρώτη θέση και θέλουμε να επιστρέψουμε στους φιλάθλους μας τη χαρά του τίτλου για όλα όσα μας έχουν προσφέρει. Ίσως αυτό να ήταν κι ένα απ’ τα λάθη του Ιανουαρίου. Δηλαδή ότι ουσιαστικά νιώθαμε υπερβολικά μεγάλη πίεση.
Έχεις ζήσει εκ των έσω την τριετία της επιστροφής του Παναθηναϊκού απ’ τα δύσκολα χρόνια, στη χρονιά του Κυπέλλου και πλέον στον πρωταθλητισμό. Τι είναι αυτό που άλλαξε σ’ αυτή την τριετία;
Αν υπάρχει κάτι όμορφο σε αυτό το άθλημα είναι ότι μπορείς να ξεκινάς από χαμηλά και να μην έχεις κανένα όριο. Μπορείς να συνεχίζεις και να ανεβαίνεις ολοένα και πιο ψηλά. Αν πρέπει να κρατήσω μια στιγμή σ’ αυτή την πορεία, σίγουρα είναι η κατάκτηση του Κυπέλλου την περασμένη σεζόν γιατί πετύχαμε ένα σημαντικό επίτευγμα, πήραμε έναν τίτλο και δώσαμε πίσω στους φιλάθλους μας τη χαρά ενός τροπαίου μετά από χρόνια. Ο Παναθηναϊκός είναι ένας κλασικός σύλλογος στον οποίο όλοι επιθυμούν να παίζουν. Είναι ένας σύλλογος που τον ακολουθείς με την καρδιά κι όχι για τους τίτλους. Κι ακριβώς επειδή τον ακολουθείς με την καρδιά, εμείς απ’ την πλευρά μας παίζουμε με καρδιά για να δώσουμε την χαρά των τίτλων στους οπαδούς μας αλλά και στους εαυτούς μας.
Αυτό που αναφέρεις για την καρδιά είναι φανερό και στη διάρκεια της τρέχουσας σεζόν. Βλέπουμε απ’ την ομάδα κι απ’ τους παίκτες σε όλους τους αγώνες πολύ μεγάλο πάθος. Αυτό οφείλεται στη δίψα που υπάρχει για την επιστροφή στην κορυφή;
Αυτή είναι η φιλοδοξία μας. Αν ένας παίκτης δεν έχει φιλοδοξία τότε δεν μπορεί να συμμετέχει, δεν μπορεί να συναγωνιστεί, δεν μπορεί να υποφέρει. Διότι για να καταφέρεις κάτι, πρέπει και να υποφέρεις. Πρέπει να ζήσεις όλες αυτές τις στιγμές, καλές, δύσκολες, άσχημες. Και ο ποδοσφαιριστής βρίσκεται εκεί για να σηκωθεί…
Ποιος είναι ο ρόλος του κόουτς Ιβάν Γιοβάνοβιτς σ’ αυτή την πορεία;
Πάντοτε λέω ότι ο μίστερ είναι ο πιλότος του αεροπλάνου. Είναι αυτός που οδηγεί, που καθοδηγεί και παίρνει τις αποφάσεις. Είναι αυτός που ουσιαστικά απογειώνει και προσγειώνει το αεροσκάφος. Ξέρει να πιλοτάρει σωστά το αεροπλάνο όταν υπάρχουν αναταράξεις και πάντοτε λέω ότι ο προπονητής μας αποτελεί το κλειδί αυτής της ομάδας…
Πλησιάζεις 100 συμμετοχές με το Τριφύλλι στο στήθος κι έχεις υπογράψει νέο συμβόλαιο. Τι σημαίνει για εσένα ο Παναθηναϊκός;
Όλοι όσοι με γνωρίζουν, ξέρουν ότι είμαι ένας άνθρωπος που τα δίνει όλα. Και γνωρίζουν καλά τι αισθάνομαι γι’ αυτόν τον σύλλογο. Τι μου πρόσφερε ο Παναθηναϊκός αλλά και τι πρόσφερα εγώ στην ομάδα και τι θα συνεχίσω να δίνω. Για τον Παναθηναϊκό θα έχω πάντοτε να πω τα καλύτερα λόγια τόσο για το κλαμπ όσο και για τους οπαδούς.
Νιώθεις δικαιωμένος για την προσπάθειά σου βλέποντας και την αναγνώριση που έχεις απ’ τον κόσμο;
Γι’ αυτό δουλεύουμε, για να βλέπει ο κόσμος την προσπάθεια που καταβάλλουμε. Για να δίνουμε τα πάντα μέσα στο γήπεδο. Βεβαίως πάντοτε θα υπάρχει και η κριτική. Αλλά εμάς η δουλειά μας είναι μέσα στο γήπεδο…
Ποιο είναι το αγαπημένο σου σύνθημα;
Δεν ξέρω τα λόγια αλλά αυτό που λέει «χόρτο μαγικό» είναι πραγματικά θεαματικό. Εκείνη τη στιγμή που είμαστε όλοι μαζί μπροστά απ’ την εξέδρα, κι έχουμε νικήσει και πανηγυρίζουμε, εγώ σπρώχνω κάποιον, κάποιος άλλος σπρώχνει εμένα. Είναι μια ωραία στιγμή που την χαιρόμαστε…
Πώς μπήκε το ποδόσφαιρο στη ζωή σου;
Από πολύ μικρός, από έξι ετών, άρχισα να παίζω ποδόσφαιρο. Μάλιστα το έκανα συγχρόνως με το αλπικό σκι. Από πολύ μικρός ήμουν σε σχολή σκι παράλληλα με το ποδόσφαιρο. Κι όταν έγινα 16 ετών έπρεπε να αποφασίσω, κι έτσι άφησα το σκι κι έμεινα στο ποδόσφαιρο…
Έπαιζες πάντοτε ως αριστερό μπακ;
Έπαιζα ως αριστερό εξτρέμ. Όμως ο Γκαμπριέλ Καλδερόν, ένας Αργεντινός προπονητής που είχα στην Μπέτις, με έβαλε αριστερό μπακ σε έναν αγώνα τού Europa League κατά της Σεβίλλης. Κι έτσι καθιερώθηκα περισσότερο ως μπακ στη La Liga.
Όταν ήσουν μικρός ποιον είχες είδωλο;
Κατάγομαι από μια μικρή πόλη της Μαδρίτης που λέγεται Γουαδίγια και ο Ίκερ Κασίγιας έμενε σχεδόν απέναντί μου. Τον είχα πάντοτε σαν αναφορά και αργότερα είχα την χαρά να βρεθώ συμπαίκτης του στην πρώτη ομάδα της Ρεάλ Μαδρίτης…
Αλλά δεν έγινες τερματοφύλακας όπως εκείνος…
Η αλήθεια είναι ότι μου αρέσει η θέση του τερματοφύλακα. Ρωτήστε και τους συμπαίκτες μου. Μάλιστα, ο μίστερ λέει ότι αν συμβεί
κάτι θα μπορούσα εγώ να παίξω στο τέρμα (γέλια).
Πώς αποσυμπιέζεσαι μετά από ένα απαιτητικό ματς;
Αυτό είναι κάτι δύσκολο γιατί η αδρεναλίνη βρίσκεται στα ύψη. Σκέφτεσαι όλες τις φάσεις που συμμετείχες. Μερικές φορές είναι πιο εύκολο άλλες πιο δύσκολο. Σίγουρα παίζει ρόλο και το αποτέλεσμα που έχει πάρει η ομάδα. Κάποιες φορές μου αρέσει να παίζω Call of Duty. Είναι ένας τρόπος εκτόνωσης…
Λένε ότι είσαι το μεγαλύτερο πειραχτήρι στα αποδυτήρια. Ο Ρουμπέν μας είχε πει πριν από λίγο καιρό ότι είσαι ένας εφιάλτης που ξεκινάει απ’ το πρωί και τελειώνει το βράδυ. Τι απαντάς σ’ αυτές τις… προκλήσεις;
Απαντώ ότι θα συνεχίσω να είμαι ο ίδιος (γέλια). Μου αρέσει να ξυπνάω το πρωί με χαρά και να πειράζω τον καθένα. Ο κόσμος ενδεχομένως να διαμαρτύρεται γιατί μερικές φορές το παρακάνω αλλά τελικά όλοι καταλήγουν με γέλια. Κι ακριβώς αυτό θέλω κι εγώ, να γελάνε οι άνθρωποι…
” Το πρωτάθλημα είναι ο μεγάλος στόχος. Είναι ο προσωπικός μου στόχος αλλά και όλων μέσα στην ομάδα. Και θα τα δώσουμε όλα μέχρι και το τελευταίο δευτερόλεπτο για να τα καταφέρουμε και να προσφέρουμε στην ομάδα και στον κόσμο αυτό που αξίζουν. Εκτός αυτού, θέλω να συνεχίσω να υπάρχω και να προσφέρω στον Παναθηναϊκό. Το πιο σημαντικό κι αυτό που πάντοτε ήθελα, είναι να έχω καθαρή και ήρεμη τη συνείδησή μου ότι πρόσφερα τα πάντα. Ότι τα έδωσα όλα για τον Παναθηναϊκό “
