Ο Παναθηναϊκός έχασε την ευκαιρία για να πάρει ξεκάθαρο προβάδισμα πρόκρισης στα ημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδας. Οι Πράσινοι του Ρουί Βιτόρια, αν και ήταν σαφώς ανώτεροι απ’ τους αντιπάλους τους έχοντας τις πιο κλασικές φάσεις στο ματς, έμειναν στο 1-1 και θα παίξουν για την πρόκριση στο Γ. Καραϊσκάκης στις 5 Φεβρουαρίου με στόχο να επαναλάβουν τον περυσινό θρίαμβο στον ίδιο θεσμό, στο ίδιο γήπεδο και απέναντι στον ίδιο αντίπαλο…
Στο πρώτο ημίχρονο το παιχνίδι ήταν μοιρασμένο ως προς την κατοχή της μπάλας, όμως το Τριφύλλι ήταν η ομάδα που γινόταν πιο απειλητική στο επιθετικό τρίτο του αντιπάλου. Στο 13’ και στο 24’, έστω και αν οι φάσεις θεωρούνται ως μη γενόμενες λόγω οφσάιντ, ο Παναθηναϊκός έριξε προειδοποιητικές βολές με τον Σένκεφελντ και τον Μαξίμοβιτς. Η πίεση συνεχίστηκε και στο 33’ απείλησε με συρτό σουτ του Τετέ μέσα απ’ την περιοχή. Ωστόσο, ο Πιρόλα έβαλε το πόδι του και απέτρεψε το γκολ, ενώ στο 35’ -στη μεγαλύτερη φάση του α’ ημιχρόνου- ο Βραζιλιάνος μεσοεπιθετικός έστρωσε για τον Ιωαννίδη, ο οποίος υπό την πίεση των αμυντικών του Ολυμπιακού πλάσαρε άστοχα.
Το β’ ημίχρονο άρχισε με αναγκαστική αλλαγή για τους Πράσινους καθώς ο τραυματίας Σένκεφελντ αντικαταστάθηκε απ’ τον Πάλμερ Μπράουν. Ο Παναθηναϊκός ήταν φανερό πως πατούσε καλύτερα στο γήπεδο και το γκολ δεν άργησε να έρθει. Στο 51’ η πίεση του Ιωαννίδη στο ύψος της μικρής περιοχής ανάγκασε τον Πασχαλάκη σε λανθασμένο διώξιμο και ο Τζούριτσιτς, που μπήκε στη φάση, έκλεψε την μπάλα και εκτέλεσε άψογα για το 1-0.
Το Τριφύλλι είχε μεγάλη ευκαιρία για να πάρει προβάδισμα δύο τερμάτων στο 69’, οπότε ο Πελίστρι, έπειτα από ωραία μακρινή μπαλιά του Ίνγκασον, κινήθηκε ταχύτατα στον χώρο και βγήκε στην πλάτη του Ορτέγκα. Όμως ο Πασχαλάκης απέκρουσε δύσκολα το πλασέ του Ουρουγουανού από πλάγια θέση.
Κόντρα στη ροή του αγώνα κι ενώ ο Παναθηναϊκός διατηρούσε τον απόλυτο έλεγχο, ο Ολυμπιακός βρήκε ανέλπιστα το γκολ της ισοφάρισης. Στο 75’ ο Γιάρεμτσουκ απέφυγε τον Ίνγκασον, μπήκε στην περιοχή και σούταρε εύστοχα στέλνοντας την μπάλα στα δίχτυα του Λοντίγκιν για το 1-1.
Παρά την… ψυχρολουσία της στιγμής, οι Πράσινοι έβγαλαν άμεσα αντίδραση κυνηγώντας το νικητήριο γκολ. Και στο 83’ το άγγιξαν χάνοντας μια τεράστια ευκαιρία. Ο Ιωαννίδης έκανε θαυμάσια κίνηση με πλάτη στο τέρμα και σούταρε με δύναμη, όμως ο Πασχαλάκης απέκρουσε με δυσκολία. Η μπάλα ήρθε στην πλευρά του Μαντσίνι, ο οποίος ακολούθησε τη φάση αλλά νικήθηκε απ’ τον γκολκίπερ του Ολυμπιακού στο πλασέ που επιχείρησε.
Το σφύριγμα της λήξης βρήκε τις δυο ομάδες ισόπαλες αλλά τους Πράσινους να κερδίζουν τις εντυπώσεις. Και πλέον θα τα δώσουν όλα για την πρόκριση στο Φάληρο…
Παναθηναϊκός: Λοντίγκιν, Κώτσιρας, Μλαντένοβιτς, Ίνγκασον, Σένκεφελντ (46’ Πάλμερ Μπράουν), Τσέριν, Μαξίμοβιτς, Μπακασέτας (79’ Νίκας), Τετέ (68’ Πελίστρι), Τζούριτσιτς (79’ Μαντσίνι), Ιωαννίδης.
Ολυμπιακός: Πασχαλάκης, Κοστίνια (61’ Έσε), Ορτέγκα, Πιρόλα, Ρέτσος, Στάμενιτς (61’ Ελ Κααμπί), Μουζακίτης, Ροντινέι, Μαρτίνς (73’ Γιάρεμτσουκ), Τσικίνιο (87’ Μασούρας), Κωστούλας (87’ Βέλντε).
